Partido também tinha Eduardo Leite como opção ou pode apoiar Tarcísio de Freitas

O presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, comunicou ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) que o governador do Paraná, Ratinho Junior, é a primeira opção do partido para ser candidato à Presidência da República em 2026. O recado foi dado na última quinta-feira (7), durante almoço no Palácio da Alvorada, residência oficial do chefe do Executivo, com a presença de outros dirigentes da legenda.

O encontro ocorreu num momento em que Lula trabalha para consolidar sua base de apoio para a tentativa de reeleição. O petista já havia manifestado interesse em contar com o PSD, uma das siglas mais estratégicas no Congresso, mas afirmou compreender a decisão de lançar candidatura própria.

Disputa interna resolvida

Dentro do PSD, a confirmação de Ratinho Junior encerra meses de especulação. Desde que o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, trocou o PSDB pelo partido neste ano, cresceu a possibilidade de ele também disputar o Planalto pela sigla. Com o aval de Kassab a Ratinho, a tendência é que Leite concorra a outro cargo, possivelmente ao Senado.

Kassab e aliados avaliam que o governador do Paraná reúne maior potencial eleitoral para polarizar com Lula e com outros nomes já colocados, como o governador de Minas Gerais, Romeu Zema (Novo) e de Goiás, Ronaldo Caiado (União Brasil). O objetivo é ocupar espaço no campo da direita moderada, atraindo tanto o eleitorado conservador quanto setores do centro.

Construção nacional

Ratinho Junior já vinha se movimentando com um discurso de alcance nacional. Há alguns meses, publicou um vídeo nas redes sociais em tom de pré-campanha, apresentando-se como filho do apresentador Ratinho, destacando feitos da gestão paranaense e defendendo pautas econômicas e de infraestrutura. O material foi visto como um primeiro passo para consolidar seu nome fora do Paraná.

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Nos bastidores, aliados dizem que a estratégia será reforçar a imagem de gestor eficiente, com ênfase em indicadores de educação, logística e atração de investimentos para o estado. O governador também vem aumentando sua presença em eventos nacionais e encontros regionais, buscando ampliar seu reconhecimento público antes do período eleitoral.

Impacto no tabuleiro de 2026

A decisão do PSD muda o cenário para a disputa presidencial. Com Ratinho Junior na corrida, o partido deixa de ser um potencial aliado de Lula e passa a competir diretamente pelo eleitorado. Isso pode dificultar acordos em estados-chave e influenciar negociações no Congresso, onde a bancada do PSD tem peso em votações decisivas.

O movimento também pressiona outros pré-candidatos a definir alianças mais cedo. No campo oposicionista, Caiado e Zema agora precisarão disputar espaço com Ratinho, que tem base consolidada no Sul e capacidade de atrair votos no Centro-Oeste e no interior de estados populosos. Para Lula, a candidatura do paranaense significa enfrentar um adversário que combina capilaridade partidária, visibilidade midiática e discurso pragmático.