Empresa Etched sai do stealth mode e já negocia US$ 20 bilhões, abala mercado de semicondutores
Etched, fabricante americana de chips para IA, saiu do stealth mode com valuation inicial de US$ 5 bilhões e já negocia rodada que pode elevar para US$ 20 bilhões, apostando em arquitetura customizada para inferência de modelos transformer, desafiando a liderança da Nvidia.
A startup norte-americana Etched acaba de emergir do stealth mode com um valuation inicial de US$ 5 bilhões e já movimenta o mercado ao negociar uma nova rodada que pode elevar seu valor para impressionantes US$ 20 bilhões. Fundada por Gavin Uberti e Robert Wachen, ex-alunos de Harvard e Thiel Fellows, a companhia desafia o domínio absoluto da Nvidia no segmento de chips para inteligência artificial.
Aposta binária que mexe com gigantes
O segredo da Etched está no chip Sohu, um ASIC (circuito integrado personalizado) projetado exclusivamente para rodar inferência em modelos transformer, a arquitetura dominante dos grandes modelos de linguagem (LLMs) atuais. Em vez da flexibilidade das GPUs, a startup aposta em performance por watt, assumindo o risco de que a arquitetura transformer se mantenha líder durante a vida útil do chip.
Esse movimento audacioso chamou atenção dos investidores late-stage, que vêm precificando uma possível segunda fonte significativa de chips para IA, rompendo o oligopólio da Nvidia. A fabricante taiwanesa TSMC produz o Sohu, reforçando a credibilidade do projeto.
Mercado global em ebulição e o novo patamar das startups
Além da Etched, outras startups de chips de inferência também atraem vultosos aportes: Cerebras já fez IPO bem-sucedido, Groq captou US$ 650 milhões, enquanto gigantes de tecnologia como Amazon, Google e Microsoft desenvolvem seus próprios chips customizados.
Especialistas avaliam que, com o volume de workloads de inferência superando os de treinamento, a demanda por chips especializados e eficientes só cresce, justificando a escalada no valuation da Etched.
Em um setor dominado por poucas empresas, a rápida valorização da Etched e seu modelo de negócio focado pode ser o estopim para uma nova fase de competição e inovação, com impacto direto nas cadeias globais de semicondutores e IA.
