Apesar de pouco difundido no Brasil, o punhobol é um esporte onde o país se destaca globalmente. Recentemente, a seleção brasileira brilhou nos Jogos Mundiais, em Chendgu, na China, conquistando os títulos nas categorias masculina e feminina, consolidando sua posição de potência. Essa conquista levanta a questão: o que é, afinal, o punhobol e por que o Brasil é tão forte nessa modalidade?
O punhobol, similar ao voleibol em alguns aspectos, possui a peculiaridade de ser praticado com os punhos cerrados ou antebraços, em vez das mãos abertas. Jogado em uma quadra de grama de 50m x 20m, a bola pode quicar uma vez no chão antes de ser rebatida. Atualmente, o esporte ganha cada vez mais notoriedade, sendo praticado em 65 países.
O Brasil ostenta um currículo invejável no punhobol. Nos Jogos Mundiais, a seleção masculina é bicampeã, enquanto a feminina conquistou o título inédito neste ano. Além disso, o país é bicampeão mundial em ambas as categorias no Campeonato Mundial de Punhobol, competição exclusiva da modalidade. Esses resultados demonstram a força e tradição do país no esporte.
A modalidade tem forte presença na região sul do Brasil, com federações, times e competições estabelecidas nos estados do Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina. De acordo com Júlio Ebert, presidente da Confederação Brasileira de Desportos Terrestres (CBDT), “Muitas famílias mantêm o punhobol como herança de pais para filhos, perpetuando o envolvimento no esporte”.
O punhobol chegou ao Brasil no início do século XX, trazido por imigrantes alemães e suíços, que se estabeleceram principalmente no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. Os clubes de imigrantes foram fundamentais para o desenvolvimento e disseminação da modalidade na região sul do país. O esporte ganhou força institucionalmente com a fundação da Federação Riograndense de Punhobol, que impulsionou a criação de federações estaduais e, posteriormente, da Confederação Brasileira.
Segundo Júlio Ebert, o Brasil se destaca como uma das quatro maiores potências mundiais no punhobol masculino, ao lado de Alemanha, Suíça e Áustria. O país também é protagonista nas categorias de base masculinas, sendo tricampeão mundial sub-18. No cenário feminino, o Brasil é considerado a maior potência fora da Europa, com participações frequentes em campeonatos mundiais desde a década de 1990.
“Não podemos deixar de mencionar que nos Campeonatos Sul Americano e Pan Americano o Brasil tem hegemonia total em todas as categorias: Sul Americano sub-16, sub-18, sub-21 e adulto, masculino e feminino, além do Pan Americano adulto masculino e feminino”, ressalta Júlio Ebert, evidenciando o domínio brasileiro no continente americano.
Apesar de não haver registros de equipes ou atletas do Espírito Santo competindo oficialmente, a CBDT planeja expandir o punhobol para outras regiões do Brasil. A criação de núcleos regionais em pelo menos três regiões brasileiras, além do Sul, é um dos objetivos da confederação. Clubes e praticantes do Espírito Santo e de outros estados são incentivados a entrar em contato com a CBDT para integrar o esporte em nível nacional.
