Lionel Messi, em noite inspirada e coroada com a Chuteira de Ouro, liderou o Inter Miami na vitória por 3 a 1 sobre o Nashville, no primeiro jogo dos playoffs da Major League Soccer (MLS). O craque argentino marcou duas vezes, demonstrando mais uma vez seu impacto no futebol norte-americano. A partida, disputada em Fort Lauderdale, na Flórida, marcou o início da busca do Inter Miami pelo título inédito.
Antes do apito inicial, Messi recebeu o troféu de artilheiro da temporada regular da MLS, um reconhecimento por seus impressionantes 29 gols, superando Denis Bouanga (Los Angeles FC) e Sam Surridge (Nashville). Além dos gols, o argentino distribuiu 19 assistências, totalizando 48 participações em gols. Essa marca o deixou a apenas uma de igualar o recorde de Carlos Vela, estabelecido em 2019.
A renovação contratual de Messi por mais três anos com o Inter Miami na última quinta-feira solidifica seu compromisso com o clube e a liga. Don Garber, comissário da MLS, expressou admiração pelo impacto do astro: “Acho que nunca poderíamos imaginar que Leo pudesse ter dado tanto a este clube, a esta cidade e a esta liga como ele fez”. Ele ainda complementou: “É preciso aproveitar este momento histórico único e especial”.
Na partida, Messi abriu o placar com um gol de cabeça no primeiro tempo e selou a vitória com um gol nos acréscimos. Ele também iniciou a jogada que resultou no gol de Allende, mostrando sua versatilidade e importância tática para a equipe. O Inter Miami agora se prepara para o jogo de volta em Nashville, no próximo sábado (1º), em busca da classificação na série melhor de três da primeira fase eliminatória da Conferência Leste.
Além da excelente performance individual, Messi é forte candidato a conquistar o prêmio de MVP da liga pelo segundo ano consecutivo. Apenas o sérvio Preki alcançou tal feito, em 1997 e 2003. A busca pelo prêmio individual e pelo título coletivo evidenciam a ambição e o impacto contínuo de Messi no cenário do futebol dos Estados Unidos.
Fonte: http://www.oliberal.com
