O presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou que a aguardada assinatura do acordo de livre comércio entre o Mercosul e a União Europeia (UE) está prevista para 20 de dezembro. A declaração foi feita durante entrevista em Joanesburgo, na África do Sul, onde Lula participou da Cúpula de Líderes do G20, reiterando a prioridade do Brasil em finalizar o acordo durante sua presidência no bloco sul-americano.

A concretização desse acordo representa um marco significativo, abrangendo um mercado de 722 milhões de habitantes e um Produto Interno Bruto (PIB) combinado de US$ 22 trilhões. “É uma coisa extremamente importante, possivelmente seja o maior acordo comercial do mundo”, afirmou Lula, ressaltando que a assinatura é apenas o primeiro passo para usufruir dos benefícios que ele pode trazer.

As negociações entre os dois blocos se arrastaram por cerca de 25 anos, culminando em um acordo preliminar em dezembro passado. Os textos do acordo, que incluem um componente econômico-comercial de vigência provisória e um acordo completo, já foram formalmente submetidos ao Parlamento Europeu e aos estados-membros da UE pela Comissão Europeia em setembro.

Apesar do avanço, a ratificação do acordo enfrenta desafios, especialmente no Parlamento Europeu, onde a aprovação requer maioria simples. Países como a França têm expressado preocupações, questionando os termos do acordo e levantando barreiras protecionistas em defesa de seus interesses agrícolas, como a produção de carne bovina.

“A França é protecionista sobre seus interesses agrícolas”, rebateu Lula, em resposta às críticas francesas sobre as exigências ambientais na produção agrícola e industrial. Agricultores europeus também têm protestado, temendo a importação de commodities sul-americanas mais baratas que não atendam aos padrões de segurança alimentar e ecológicos da UE, alegações que a Comissão Europeia nega.

Lula esclareceu que a assinatura do acordo deve ocorrer em Brasília, aproveitando a Cúpula de Líderes do Mercosul. Inicialmente marcada para 20 de dezembro em Foz do Iguaçu, a reunião de alto nível pode ser transferida para o início de janeiro devido à ausência prevista do presidente do Paraguai. “Possivelmente a gente marque a reunião do Mercosul para o começo de janeiro e assine [o acordo] no dia 20 de dezembro”, concluiu Lula.

Fonte: http://odia.ig.com.br