Uma startup liderada pela pesquisadora Thamires Pontes está transformando algas marinhas em uma promissora matéria-prima para a indústria têxtil. O projeto ambiciona desenvolver fios inovadores, com rastreabilidade garantida e um impacto ambiental drasticamente reduzido. A iniciativa surge como uma alternativa crucial para a descarbonização da moda, setor reconhecido por sua significativa pegada ecológica.
A ideia inovadora germinou durante o mestrado de Thamires em Têxtil e Moda na Universidade de São Paulo, a partir de 2016. Foi nesse período que a pesquisadora, natural de João Pessoa, vislumbrou o potencial inexplorado das algas como base para a produção têxtil. “Foi um período de autodescoberta. Eu percebi que o caminho tradicional da moda já não me trazia realização”, revela Thamires, que já atuava no setor.
A Phycolabs, startup fundada em 2022, concentra seus esforços no desenvolvimento de fios derivados de algas marinhas. De acordo com a fundadora, as algas apresentam um crescimento notavelmente rápido e oferecem vantagens ambientais e industriais significativas. “As algas são cultivadas de forma renovável, não exigem grandes áreas de terra, uso intensivo de água doce ou produtos químicos”, explica.
Após a pandemia, a pesquisadora sentiu a necessidade urgente de acelerar a aplicação comercial da fibra. Atualmente, a equipe está dedicada a desenvolver o fio ideal para produção em larga escala, preparando-se para lançar o primeiro lote piloto da tecnologia. Thamires revela que a startup já estabeleceu parcerias com grandes marcas de moda, que testarão os tecidos em seus produtos.
A sustentabilidade não se limita ao aspecto ambiental, estendendo-se ao impacto social. Thamires acredita que a inovação tem o potencial de gerar renda para comunidades costeiras, incentivar práticas regenerativas e promover inclusão socioeconômica. As algas utilizadas são cultivadas por parceiros da empresa nas regiões Sudeste e Sul do Brasil, passando por um processo de transformação exclusivo.
O projeto tem recebido reconhecimento tanto em âmbito nacional quanto internacional. Em 2023, foi um dos vencedores do Global Change Award, da Fundação H&M, que premia inovações sustentáveis na moda. Thamires também foi homenageada com o prêmio Unlock Her Future, da The Bicester Collection, e o Glamour Generation Awards, da revista Glamour Brasil, na categoria Mulheres na Ciência. “A solução para cuidar do oceano vem justamente dele”, conclui Thamires.
